قطع الكريستال. الزنجفر. مفرش طاولة دمشقي، وستة كؤوس مصطفة، وقائمة من ثمانية أطباق. وهذا ما أسميناه منذ زمن طويل أبهة، إلى درجة الاعتقاد بأن هذه الكلمة لها شكل واحد فقط.
لديه عدة.
لأن حجم الاستقبال ليس كمية يمكننا قياسها وجمعها وتصنيفها. إنها لغة. ومثل أي لغة، يتم التحدث بها بشكل مختلف اعتمادًا على الثقافات التي تستخدمها. ما يقول الروعة هنا يقول شيئًا آخر في مكان آخر: ما يبدو فخمًا لشخص ما قد يبدو ثقيلًا لآخر، وما يبدو رصينًا لشخص ما يمكن أن يكون، بالنسبة لآخر، قمة الصقل.
في اليابان، أحيانًا يتم احتواء قمة الرفاهية في وعاء واحد. سيراميك غير مثالي عمدًا، لفتة بطيئة، مساحة فارغة تقريبًا. حيثما تتراكم المحكمة، تزول المائدة الاحتفالية. يتم التعبير عن الروعة من خلال الطرح، من خلال الصمت المحيط بالموضوع، من خلال الوقت المخصص لإيماءة واحدة. إن تقديم هذا الوعاء لضيف اعتاد على الكريستال والذهب لا يقدم له أقل من ذلك. إنها تتحدث معه بلغة أخرى من العظمة.
وفي أماكن أخرى، في خطوط العرض الأخرى، لا يُرى التكريم الممنوح للضيف في الخزف ولا في الرصانة، بل في الكرم. ضيافة تقاس بما يكون المضيف على استعداد لتقديمه، بالوفرة المعروضة، بالقهوة المصبوبة وفق طقوس ثابتة، بمحو الذات لمن يستقبل أمام من يكرمه. هذه اللغة لا تعرف ضبط النفس ولا روعة الآخر؛ لديه بلاغة خاصة به، ولا يمكن لأحد أن يقول أنه يزن أقل.
يبدأ سوء الفهم في اللحظة المحددة التي نجري فيها المقارنة.
إن قياس جدول مقابل جدول آخر يعني ترجمة قصيدة إلى لغة لا تحتوي على كلماتها: هناك دائما نقص، ولكن هذا النقص موجود فقط في الترجمة. المنزل الذي يعتقد أنه أقل فخامة لأن استقباله لا يشبه المقابل يرتكب هذا الخطأ. إنها تقرأ عظمتها في معجم ليس خاصتها، ولا تجد هناك، حتماً، سوى عجز وهمي.
صحيح أن بعض البيوت بها قصور عمرها قرن من الزمان، وتراكمت المشغولات الذهبية على مدى قرون من الحكم، في حين أن بعضها الآخر شاب، وهش في بعض الأحيان. لكن القصر وأعمال الصائغة ليست عظمة: بل هي شكل منها، وُلدت من تاريخ معين. غيابهم لا يحرم أحدا من الأبهة. إنه يحرم لهجة واحدة فقط من بين لغات أخرى. منزل بدون قلعة باروكية ليس منزلًا بدون روعة؛ وله قواعد نحوية أخرى، والأمر متروك لقيادته للتحدث بثقة.
لأن النضج، في التقاء الثقافتين، يسير في الاتجاهين. والذي يأخذ لا يجب أن يحكم على نفسه بمقياس الآخر. وعلى من يُقبل ألا يخلط بين لغة أخرى ولغة أدنى. الضيف الكبير، الحقيقي، لا يطلب أن يكون مثله: فهو يعلم أن طاولة أجنبية تقدم له ما لا يمكن أن تقدمه له طاولة مألوفة، الدخول إلى عالم ليس عالمه.
في الحقيقة، لا ينشأ الإحساس بالروعة من الطاولة وحدها. فهو يولد من النظرة التي تقرأه.
ولعل أعلى معرفة بالوكالة هي أن يعد المرء مائدته بلغته الخاصة، دون أن يضعها على الإطلاق في قاموس شخص آخر.
