Kasachstan: Der Palast entstand aus der Steppe, um einen Staat zu gründen

• Als die UdSSR fiel, erbte Kasachstan zwar Grenzen, aber keine Symbole. Anstatt die erhaltene Hauptstadt zu behalten, verfügte er eine andere auf einer gefrorenen Ebene und krönte sie mit einem Palast. Die Geschichte einer Souveränität, die von Grund auf aufgebaut wurde - und eines Denkmals der Beständigkeit, das in einer Stadt errichtet wurde, die ihren Namen zweimal ändern wird.

Wir betrachten die Akorda oft mit einem Grinsen: eine blau-goldene Kuppel, die mitten im Nirgendwo steht, das „Dubai der Steppe“, die architektonische Laune eines Mannes, der dreißig Jahre lang an der Macht blieb. Das geht am Kern der Sache vorbei. Dieser Palast ist kein Schmuck; es handelt sich um einen Gründungsakt. Als die Sowjetunion im Dezember 1991 zusammenbrach, erbten die fünfzehn daraus entstandenen Republiken Grenzen, Verwaltungen und Fabriken - aber nicht die Symbole einer Souveränität, die sie nie allein ausgeübt hatten. Kasachstan wiederum wählte die radikalste Antwort: Es gab sich nicht damit zufrieden, das erhaltene Kapital zu behalten. Er erfand eines in einer leeren Steppe und platzierte einen Palast in der Mitte, um der Welt zu verkünden, dass ein Staat geboren worden war.

Untersuchung einer verordneten Hauptstadt und des Palastes, der als Schlussstein dient.

Wir müssen die Kühnheit der Geste messen. Einen Palast zu bauen ist eine Sache; Der Bau der Stadt, die ihn umgibt, der Achse, die ihn umrahmt, des Landes, das ihn rechtfertigt, ist etwas ganz anderes. Die Akorda ist nicht nur der Arbeitsplatz eines Präsidenten: Sie ist das Herzstück einer nationalen Inszenierung, die über fünfzehn Jahre hinweg auf einer der unwirtlichsten Ebenen des Kontinents improvisiert wurde. Wo alte Nationen ihre Paläste erbten, musste Kasachstan seinen eigenen bauen - und damit auch die Idee, dass es schon immer existiert hatte.

Wenn das Imperium zusammenbricht, muss alles neu erfunden werden

Die Unabhängigkeit Kasachstans im Jahr 1991 war ein Geschenk und ein schwindelerregender Moment zugleich. Das Land ist riesig - größer als ganz Westeuropa - reich an Öl, Gas und Uran, aber ohne moderne Staatstradition: Seine Bewohner waren Nomaden, bevor sie Sowjetbürger wurden, und in der Zwischenzeit nie Untertanen eines souveränen kasachischen Staates. Aber ein Staat braucht ein Gesicht. Er braucht eine Flagge, eine Hymne, eine Währung - und einen Machtsitz, der sagt, wer er ist.

Die geerbte Hauptstadt Almaty erfüllte diese Rolle nicht nach dem Geschmack des ersten Präsidenten Nursultan Nasarbajew. Schön, grün, im Hintergrund das Alatau-Gebirge, aber auch von ihnen umschlossen: In einem Becken steckengeblieben, hatte es keinen Platz mehr zum Wachsen. Es befand sich in einer seismischen Zone, in Reichweite eines verheerenden Erdbebens. Und vor allem lag es im Südosten, am Rande der Grenzen, weit weg vom Zentrum des Landes.

Warum Almaty verlassen?

Die Idee, die Hauptstadt zu verlegen, entstand in den ersten Monaten der Unabhängigkeit. Am 6. Juli 1994 vor dem Parlament formuliert, wurde es zunächst mit Lächeln aufgenommen: Viele hielten es für einen Witz, da die Idee, die Sanftheit Almatys gegen eine verschneite Stadt im Norden einzutauschen, absurd erschien. Nasarbajew behauptete sich. Es wurden 32 Kriterien abgewogen - Klima, Seismizität, Infrastruktur, Arbeit. Mehrere Städte wurden verdrängt; Es war Akmola, im geografischen Zentrum der Steppe, tausend Kilometer von Almaty und achthundert Kilometer von der Nordgrenze entfernt, das gewann.

Zu den offiziellen Gründen kam noch einer hinzu, der seltener genannt, aber ausführlich analysiert wurde: Der Norden des Landes, entlang der längsten zusammenhängenden Landgrenze der Welt zu Russland, sei hauptsächlich von russischsprachigen Menschen bevölkert. Die Verlagerung der Hauptstadt in diese Gebiete, die Migration aus dem Süden anzog, bedeutete, den kasachischen Staat in einer Region zu verankern, in der sein demografischer Einfluss weiterhin fragil war. Die Hauptstadt war nicht nur ein städtisches Projekt: Sie war eine Operation der Souveränität über ihr eigenes Territorium.

Eine Hauptstadt verfügte über eine gefrorene Steppe

Der gewählte Standort war nicht offensichtlich. Die Stadt, die später Akmolinsk und dann während der Sowjetzeit Tselinograd - die „Stadt der Neulande“ - hieß, hatte etwa 270.000 Einwohner auf einer baumlosen Ebene, die von den Winden gefegt wurde, eine der kältesten Hauptstädte der Welt, die im Winter von heftigen Schneestürmen heimgesucht wurde. Dort, am linken Ufer des Ischim, gegenüber der alten Sowjetstadt, sollte die neue Stadt entstehen.

Die Übertragung wurde Ende 1997 offiziell gemacht; Am 8. November trafen Flagge, Emblem und Präsidentenstandarte in der Stadt ein. Im Jahr 1998 wurde es in Astana umbenannt - wörtlich „die Hauptstadt“ auf Kasachisch. Der Name war Programm: Es war keine Stadt, die zur Hauptstadt wurde, sondern die Hauptstadt, die zur Stadt wurde. Um eine Geste zu legitimieren, die die Geschichte beurteilen würde, berief sich Nasarbajew auf große Präzedenzfälle: Peter der Große entriss Moskau die russische Hauptstadt und errichtete sie in den Sümpfen von Sankt Petersburg, Atatürk zog Ankara Istanbul vor. Wie sie hisste er eine Flagge dort, wo fast nichts war, und wettete, dass der Wille eines Mannes ausreichen würde, um ein Zentrum zu schaffen.

Architektur als Akt der Souveränität

Es bleibt, diesem Wunsch eine Form zu geben. 1998 wurde ein internationaler Wettbewerb für den Masterplan der neuen Hauptstadt ausgeschrieben. Den Preis gewann der japanische Architekt Kisho Kurokawa, Theoretiker des „Metabolismus“: eine Stadt, die als lebender Organismus konzipiert ist, der in der Lage ist, in Symbiose mit der Steppe und nomadischen Traditionen zu wachsen und sich zu erneuern. Sein Plan zeichnete die monumentale Achse - den Boulevard Nourjol - nach, entlang derer die Wahrzeichen des neuen Staates ausgerichtet werden sollten.

Aber der Stadtplaner war nur ein Teil eines Spiels, bei dem der Projektinhaber den Bleistift in der Hand hielt. Nasarbajew etablierte sich als inoffizieller Chefarchitekt, der die Pläne retuschierte und seine Symbole durchsetzte. Der Baïterek, ein siebenundneunzig Meter hoher Observatoriumsturm - die Figur erinnert an das Jahr der Überführung, 1997 -, verwirklicht eine kasachische Legende: Der heilige Vogel Samrouk legt jedes Jahr ein goldenes Ei im Baum des Lebens ab. Auf seinem Gipfel drücken Besucher ihre Handflächen in den Handabdruck des Präsidenten. Um der Stadt den von ihm ersehnten internationalen Glanz zu verleihen, holte Nasarbajew das Größte: Der Brite Norman Foster entwarf den Palast des Friedens und der Versöhnung, eine Pyramide, und dann den Khan Schatyr, ein gigantisches, durchsichtiges Zelt von vierzehn Hektar. Katar finanzierte eine Moschee. Astana wurde mit Brasília, Canberra, Dubai verglichen - all diese Hauptstädte waren eher auf Berechnung als auf Geschichte zurückzuführen.

Hier liegt das tiefere Motiv: In einem Land, das keine antiken Denkmäler vorzuweisen hatte, wurde die Architektur selbst zum Beweis nationaler Existenz. Schnell zu bauen, groß zu bauen, Weltnamen zu gewinnen bedeutete, mit Glas und Stahl das fehlende Ansehen zu schaffen.

Die Akorda, der Grundstein des Systems

Am Ende der Achse steht das Mittelstück. Das am 24. Dezember 2004 eingeweihte Akorda wurde von der Mabetex-Gruppe von Behgjet Pacolli - dem künftigen Präsidenten des Kosovo - auf einem künstlichen Hügel am linken Ufer errichtet. Sechsunddreißigtausendsiebenhundertzwanzig Quadratmeter, eine blau-goldene Kuppel, die mit ihrem Turm auf achtzig Metern Höhe gipfelt, Fassaden aus sizilianischem Travertin im alten Stil. An der Spitze der Kuppel befindet sich eine Sonne mit zweiunddreißig Strahlen, gekrönt von einem Steppenadler: das genaue Motiv der Nationalflagge. Der Palast beherbergt nicht nur die Macht, er wiederholt sein Wahrzeichen in den Himmel.

Im Inneren trägt jeder Raum seine Funktion wie einen Titel: der Marmorraum für die Unterzeichnung von Verträgen, der ovale Raum für Gipfelgespräche, der goldene Raum für vertrauliche Treffen, bis hin zu einem jurtenförmigen Raum, einer Hommage an die nomadische Vergangenheit. Schon der Name des Palastes erinnert an eine Geschichte: Aq Orda, die „Weiße Horde“, bezieht sich auf einen mittelalterlichen türkischen Staat - eine Möglichkeit, die neue Republik mit einer Linie vor der russischen Herrschaft und über das sowjetische Jahrhundert hinaus zu verbinden.

Ein Detail sagt jedoch alles über die Vorstellung der dort untergebrachten Macht: Das Akorda ist kein Wohnsitz. Es ist ein Arbeitsplatz, der Sitz der Präsidialverwaltung. Das Staatsoberhaupt regiert dort, schläft aber nicht dort. Der Palast ist eine Bühne, kein Zuhause - Architektur, die zum Ansehen und Fotografieren gemacht ist, nicht zum Bewohnen. Darüber hinaus folgt die gesamte Stadt dieser Logik: Sie wurde so konzipiert, dass sie von der Welt gesehen wird, bevor sie von den eigenen Bewohnern erlebt wird.

Der unbewegliche Palast einer sich bewegenden Hauptstadt

Hier liegt die Ironie, die diesen Palast so faszinierend macht. Der Akorda wurde gebaut, um Beständigkeit zu verkörpern - den ewigen Stein eines Staates, der Tausende von Jahren alt sein sollte. Aber die Hauptstadt, die ihn umgibt, hat unter ihm nie aufgehört, sich zu bewegen. Astana im Jahr 1998, dann Nur-Sultan im Jahr 2019, als Nasarbajews Nachfolger die Stadt zu Ehren des Gründers umbenannte; dann wieder Astana im Jahr 2022, nach den schlimmsten Problemen, die das Land je erlebt hat, und der Schande desselben Nasarbajew. Zwei Namensänderungen in drei Jahren. Die Stadt hält auch einen Guinness-Weltrekord: die Hauptstadt, die in der Neuzeit am häufigsten umbenannt wurde.

Der Kontrast ist frappierend. Unter seiner unveränderlichen Kuppel hat der Palast je nach politischen Winden zweimal seine Adresse geändert. Das Denkmal wollte die Identität einer Nation festigen; vor allem wird es seine Fließfähigkeit offenbart haben. Ein Symbol für Beständigkeit zu schaffen ist eine Sache; Zu verhindern, dass die Geschichte ihm widerspricht, ist eine andere.

Die Hauptstadt der tausend Namen

• 1830-1832 Gründung des Postens Akmola, bald Akmolinsk.
• 1961 Umbenennung in Tselinograd, „Stadt der Neulande“, im Zuge der sowjetischen Kampagne zur Bewirtschaftung der Steppe.
• 1992 Nach der Unabhängigkeit wurde es wieder zu Akmola.
• 1997 Wird die Hauptstadt Kasachstans.
• 1998 Umbenennung in Astana, „die Hauptstadt“.
• 2019 Umbenennung in Nur-Sultan, als Hommage an Nasarbajew.
• 2022 Wird wieder zu Astana. Guinness-Weltrekord für die am häufigsten umbenannte Hauptstadt der Neuzeit.

Die Akorda in Kürze

• Amtseinführung.

24. Dezember 2004, am linken Ufer des Ischim, in Astana.

• Baumeister.

Mabetex Group, von Behgjet Pacolli, dem zukünftigen Präsidenten des Kosovo. * Abmessungen.

36.720 m²; blau-goldene Kuppel in 80 m Höhe mit Turmspitze; Sizilianische Travertinfassaden. * Emblem.

Sonne mit 32 Strahlen und Steppenadler oben auf der Kuppel, entnommen aus der Nationalflagge. * Funktion.

Arbeitsplatz des Präsidenten und Sitz der Präsidialverwaltung - nicht Wohnsitz des Staatsoberhauptes. * Name.

Aq Orda, „Weiße Horde“, erinnert an einen mittelalterlichen türkischen Staat.

Abschluss

Die Akorda wird der Palast eines Paradoxons bleiben: der eines Landes, das seine Vergangenheit aufbauen musste, bevor es sich auf sie berufen konnte. Wo Versailles, der Kreml oder Buckingham jahrhundertelang angesammelte Steine ​​verdichten, wurde der kasachische Palast in drei Jahren schlüsselfertig auf einer Ebene errichtet, in der nichts wuchs. Es erzählt keine Geschichte; es nimmt seinen Platz ein. Und wenn ihre Kuppel so selbstsicher erscheint, liegt das vielleicht daran, dass sie allein alles ausgleicht, wozu die Steppe um sie herum noch keine Zeit hatte. Die alten Nationen errichteten ihre Paläste am Ende ihrer Geschichte. Kasachstan begann mit seinem eigenen, als würde es eine Flagge hissen - in der Hoffnung, dass das Land als nächstes kommen würde.