1784 年，在后来成为圣地亚哥宪法广场的地方，没有人想到要为国家元首提供住所。那里正在建设一座工厂。意大利建筑师华金·托斯卡 (Joaquín Toesca) 已经忙于修建大都会大教堂，他设计了一座旨在铸造王国货币的建筑，而不是接待大使。石灰石来自波尔派科庄园，沙子来自迈波河，红石来自圣克里斯托瓦尔山，橡木和柏木来自瓦尔迪维亚。在圣地亚哥烧制的二十种砖块构成了一米多厚的墙壁，旨在保护箱子，而不是生命。托埃斯卡 (Toesca) 于 1799 年去世，他的作品尚未完成。军事工程师 Agustín Cavallero 完成了该项目。圣地亚哥莫内达之家于 1805 年开业。
近半个世纪以来，这座建筑始终保持着它的本来面目：金属转化为权威的地方。因为无论是在西班牙帝国统治下还是在新独立的智利，铸造货币从来就不是一种中立的行为。国家将其合法性刻在每枚投入流通的硬币上。
因此，托斯卡的建筑象征着权力并非偶然：它确实创造了最有形的工具，一种从一只手传递到另一只手、跨越社会界限、甚至将肖像或徽章带入人们口袋的工具。
转变发生在 1845 年。在曼努埃尔·布尔内斯 (Manuel Bulnes) 的总统任期内，智利政府将政府安置在老工厂的围墙内，甚至没有完全放弃其旧用途：在那里并行、单独地继续造币，直到二十世纪前三分之一。几十年来，同一栋建筑一方面制造货币，另一方面治理国家，就好像智利从未想过将这两种行为完全分开一样。
这个故事给宫殿的管理人员带来了一个教训。权力场所不一定是为权力而设计的。在被重新赋予体现另一种价值（即国家权威的价值）之前，它的建立足以体现一种价值（即货币价值）。托斯卡墙壁的坚固性和专为保险箱设计的厚度，今天可以被解读为制度永久性的不自觉的寓言。我们昨天保护的东西免遭小偷的侵害，今天我们也保护它免遭政变和遗忘。
莫内达币在停止铸造一枚硬币两个世纪后仍然沿用这个名字。智利从未给宫殿重新命名过，就好像它拒绝抹去其原有功能的痕迹一样。一个由工厂改建而成的国家，并不值得羡慕那些建造新宫殿来确立其合法性的人：它只是选择让连续性本身成为一种建筑。宫殿在拥有权力之前，总是庇护着它的过去的记忆。
