Задолго до появления фарфора, столовых приборов и государственных дворцов стол рождался вокруг огня.
История посуды начинается не с роскоши, а с совместного использования. Первые следы этой общительности появляются у неандертальцев более 100 000 лет назад.
В Брюникеле, на юге Франции, структуры, организованные вокруг очагов, уже демонстрируют коллективное пространство, предназначенное для встреч, приготовления пищи, обмена опытом и совместного выживания.
Контейнер предшествует керамике. Шкуры животных, панцири, кора или панцири черепах используются для транспортировки воды, хранения жира или обмена пищей.
В Ноймарк-Норде, Германия, фрагменты обработанных раковин показывают, что неандертальцы уже использовали элементарные контейнеры для приготовления и раздачи пищи.
Этот жест является основополагающим: как только еда разделяется в организованном пространстве, появляется примитивная форма «стола».
Еда быстро становится не только едой, но и социальным актом. Раскопки в Шанидаре, Ирак, выявили тяжелораненых людей, которые выжили благодаря помощи группы. Кормление самых слабых предполагает коллективную организацию, неявные правила и структурированную солидарность.
Возможно, цивилизация начинается именно там: в решении есть вместе, а не в одиночку.
У Homo sapiens трапеза приобретает также символическое измерение.
В украшенных пещерах Шове или Ласко полые кости, используемые для пигментов, уже демонстрируют эстетическое развлечение сосуда. Питать, сохранять, дарить: три основополагающие функции посуды присутствуют.
Задолго до дворцов и дипломатических банкетов человечество уже изобретало у костра первый безмолвный язык общения.
